汉武帝时期，张骞开拓古丝绸之路，打通了通往西域的商路，茶叶随茶商的脚步开始传播到西域。在此后数千年间，茶叶一直是中国最主要的出口商品。据史料记载，1886年之前，在国际茶叶市场上，中国几乎是唯一的茶叶供给国。茶叶为世界各国人民带去健康的馈赠，在当地形成了特色的饮茶习俗，促进了相关产业的发展，成为世界三大饮品之一。根据贸易运输方式及地理走向，茶叶贸易之路分为陆上茶路和海上茶路，其中以广州黄埔港为主要口岸的海路是最重要的茶路。

1498年，达•伽马开闢欧亚海上航线，标誌着欧洲可以直接参与海上丝绸之路上的贸易往来。清乾隆年间，依託海上贸易繁荣，广州成为海上丝绸之路上重要商品的集散地。特许经营的广州十三行主导全国茶叶出口，构建从採购到海运的完整体系。中国茶叶经广州黄埔港远销欧美，推动广州在18至19世纪成为全球茶叶贸易的重要枢纽。

贸易繁荣促进了广州茶文化的发展：港口沿线涌现茶寮、茶馆等公共空间，饮茶从家庭活动演娈为城市生活场景。随着广府移民南下，饮茶风尚于19世纪中叶传入香港，茶楼文化与广式点心随之扎根发展。同时应市场需求，广东于1957年实现普洱熟茶的工艺化生产，汤色红亮、去油解腻的普洱熟茶成为香港茶楼的热销品。

纵观历史，大湾区凭藉临海区位与贸易网路优势，成为海上丝绸之路上中国茶文化传播的起点。从达•伽马的航线开拓，到十三行的贸易体系，再到熟普工艺创新，大湾区始终是串联中国茶文化走向世界的重要支点与传承重地。