漢武帝時期，張騫開拓古絲綢之路，打通了通往西域的商路，茶葉隨茶商的腳步開始傳播到西域。在此後數千年間，茶葉一直是中國最主要的出口商品。據史料記載，1886年之前，在國際茶葉市場上，中國幾乎是唯一的茶葉供給國。茶葉為世界各國人民帶去健康的饋贈，在當地形成了特色的飲茶習俗，促進了相關產業的發展，成為世界三大飲品之一。根據貿易運輸方式及地理走向，茶葉貿易之路分為陸上茶路和海上茶路，其中以廣州黃埔港為主要口岸的海路是最重要的茶路。

1498年，達•伽馬開闢歐亞海上航線，標誌着歐洲可以直接參與海上絲綢之路上的貿易往來。清乾隆年間，依託海上貿易繁榮，廣州成為海上絲綢之路上重要商品的集散地。特許經營的廣州十三行主導全國茶葉出口，構建從採購到海運的完整體系。中國茶葉經廣州黃埔港遠銷歐美，推動廣州在18至19世紀成為全球茶葉貿易的重要樞紐。

貿易繁榮促進了廣州茶文化的發展：港口沿線湧現茶寮、茶館等公共空間，飲茶從家庭活動演孌為城市生活場景。隨着廣府移民南下，飲茶風尚於19世紀中葉傳入香港，茶樓文化與廣式點心隨之紮根發展。同時應市場需求，廣東於1957年實現普洱熟茶的工藝化生產，湯色紅亮、去油解膩的普洱熟茶成為香港茶樓的熱銷品。

縱觀歷史，大灣區憑藉臨海區位與貿易網路優勢，成為海上絲綢之路上中國茶文化傳播的起點。從達•伽馬的航線開拓，到十三行的貿易體系，再到熟普工藝創新，大灣區始終是串聯中國茶文化走向世界的重要支點與傳承重地。